ILSE ABRIL. Mexican Multidisciplinary Artist.
Currently exhibiting - Flor del Desierto - at Museo Regional de San Luis Río Colorado, Sonora, México. (June-August 2026)
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Exhibitions + Visual Art
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Transforming ashes into living plants
The 'Afterleaf Eco Urn' -
Phlora: Botanical Photography
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I grew up in San Luis Río Colorado, on the border between Mexico and the United States: a territory that runs constantly through my practice: in the geometric fragmentation of the faces I paint, in the tension between what is inherited and what is chosen, in color as an assertion of identity.
I have been singing since the age of five. Over fifteen years on stage (including opening for Natalia Lafourcade and Fernando Delgadillo and performing at international festivals such as Buenos Aires Celebra México in Argentina or Festival Tierra Sonora in Mexico) shaped me as a performer before the visual became my primary language.
In 2020, I began to paint. My work explores Mexican cultural identity through geometric portraiture and saturated color, and has been exhibited in New York, London, Paris, Amsterdam, and Brussels.
I lead two projects alongside my studio practice: Afterleaf Eco, a biodesign startup that transforms cremated remains into living plants, and Phlora, a botanical portrait photography project that explores feminine presence through nature. Both extend the same questions that appear in my painting: what remains, what transforms, what deserves to be seen.
Today my studio is at Grand Arthaus in Phoenix, Arizona, where I continue to work.
Crecí en San Luis Río Colorado, en la frontera entre México y Estados Unidos: un territorio que aparece constantemente en mi práctica: en la fragmentación geométrica de los rostros que pinto, en la tensión entre lo que se hereda y lo que se elige, en el color como afirmación de identidad.
Llevo cantando desde los cinco años. Más de quince en escenarios (incluyendo aperturas para Natalia Lafourcade y Fernando Delgadillo y participaciones en festivales internacionales como Buenos Aires Celebra México en Argentina o el Festival Tierra Sonora en la ciudad donde crecí) me formaron como intérprete antes de que lo visual se volviera mi lenguaje principal.
En 2020, comencé a pintar. Mi obra explora la identidad cultural mexicana a través del retrato geométrico y el color saturado y ha sido exhibida en Nueva York, Londres, París, Ámsterdam y Bruselas.
Dirijo dos proyectos paralelos a mi práctica artística: Afterleaf Eco, una startup de biodiseño que transforma cenizas en plantas vivas, y Phlora, un proyecto de fotografía botánica que explora el protagonismo femenino a través de la naturaleza. Ambos extienden las mismas preguntas que aparecen en mi pintura: qué permanece, qué se transforma, qué merece ser visto.
Hoy tengo mi estudio en Grand Arthaus, en Phoenix, Arizona donde continúo trabajando.